দ্য গার্ল হু সেডিউসড এভরিবডি - ৩

৬

মাইকেল ক্রাইটন কেমব্রিজের মেপল এভিনিউতে একটা এ্যাপার্টমেন্টে থাকতেন। স্ত্রীকে তিনি হাই স্কুল থেকেই চিনতেন। তার স্ত্রী ব্র্যান্ডেইস বিশ্ববিদ্যালয়ে চাইল্ড সাইকোলজিতে লেখাপড়া করছিলেন।

এক ব্লক দূরে, তার স্ত্রীর কলেজ রুমমেট তার স্বামীকে নিয়ে থাকতেন। দু'জনেই হার্ভার্ডের গ্র্যাজুয়েট স্টুডেন্ট। আরেক ব্লক পরে থাকতেন আরেক বান্ধবী এবং তার স্বামী। এই স্বামীর সাথে আবার ক্রাইটন হাই স্কুলের বাস্কেটবল খেলতেন।

এই ছয়জন একসাথে প্রচুর সময় কাটাতেন। একটা সার্কেল রীতিমত। সবাই বিবাহিত। সবাই স্টেবল। সবাই ব‌হুদিন ধরে একজন আরেকজনকে চেনেন। ছোট্ট, পরিপূর্ণ একটা জগৎ।

৭

কাজ শুরুর অংশ হিসেবে রক্ত নিতে হতো ক্রাইটনকে। ক্যারেনকে নিয়ে ছোট এক্সামিনিং রুমে ঢুকলেন ক্রাইটন। একা।

ক্যারেন: "দরজাটা আটকাবেন না?"

"না।"

"কেন না?"

"যেমন আছে তেমনই ভাল, তাই।"

"আপনি কি আমার সাথে একা থাকতে ভয় পান?"

"আপনার সেটা কেন মনে হয়?"

ক্রাইটন কিছুটা চালাকচতুর, মনোবিজ্ঞানী-মনোবিজ্ঞানী বোধ করছিলেন, এরকম একটি প্রশ্ন জিজ্ঞেস করতে পেরে। উত্তর আসলো পুরা আরেক এ্যাঙ্গেলে!

"আমাকে কি আমার কাপড় খুলতে হবে?"

"সেটার দরকার হবে না।"

"সত্যি? কিন্তু আপনার কি আমাকে পরীক্ষা করতে হবে না? আমার শরীর ইত্যাদি?"

"কেবল কিছু রক্ত লাগবে।"

ক্যারেন এক্সামিনিং কাউচের উপর নিজের আঙ্গুল বুলিয়ে বললো: "এখানে শুয়ে পড়লে কোন অসুবিধা হবে আপনার?"

"শুতে পারেন।"

এ পর্যায়ে ক্রাইটনের হাত কাঁপছিল। তিনি আশা করছিলেন রক্ত নেয়ার সময় ক‌্যারেন খেয়াল করবে না।

এদিকে ক্যারেন এক্সামিনিং টেবিলে শুয়ে পড়েছে এবং stretching like a cat। "আপনি কি চান - আমি আমার পেটে শুবো না পিঠে শুবো?"

"পিঠে শুলেই হবে।"

"এই কাউচটা অনেক ছোট। আমার পা আঁটে না, ধুর!" বলে পায়ে এমন কিছু করলো ক্যারেন যে তার মিনিস্কার্ট উপরের দিকে উঠে গেল।

"আপনার যেইভাবে সুবিধা।"

বড় বড় চোখ করে এবার ক্যারেনের প্রশ্ন: "ব্যাথা লাগবে?"

"না, একেবারেই না।"

"আপনার হাত কাঁপছে কেন, ডক্টর ক্রাইটন?"

"কোথায় কাঁপছে?"

"এই তো। পুরো শরীরই কাঁপছে। আমি কি আপনাকে নার্ভাস করে ফেলছি, ডক্টর?"

"না।"

"একটু-ও না?" ক্যারেন মুখ টিপে হাসছিলো।

"You're a beautiful girl, Karen. you'd make anybody nervous."

ক্যারেন আনন্দ পেলো। "আপনি তা-ই ভাবেন?"

"অবশ্যই।"

ক্যারেন যেন কিছুটা আশ্বস্ত হল। ক্রাইটনও শান্ত বোধ করছিলেন। নিজেকে মনে মনে বলছিলেন, মেয়েটাকে বলতে তো কোন দোষ নেই যে ও দেখতে সুন্দরী।

ক্রাইটন রক্ত নেয়া শুরু করলেন। ক্যারেন সুঁই দেখলো, শান্তভাবে টিউব ভরতে দেখলো।

৮

ক্রাইটনের স্ত্রী রান্না-বান্না করতে পছন্দ করতেন। তিনি রান্না করার সময় ক্রাইটন কথা বলছিলেন:

"এই মেয়েটা কি স্কুলে?"

"হ্যাঁ, BU-তে জুনিয়ার। উকিল হতে চায়।" [BU = Boston University.]

"বুদ্ধিমতী?"

"মনে তো হয়।"

"তোমার রোগী?"

"হ্যাঁ।"

"ওর সমস্যা কি?"

"She has trouble relating to men."

"তো সেখানে তুমি কি করবে?"

"ওর সাক্ষাৎকার নেবো। বের করার চেষ্টা করবো কি সমস্যা। তারপর শেষে একটা পেপার লেখবো।"

"লম্বা পেপার?"

"পাঁচ পাতা।"

"তাহলে আর কি।"

৯

"আপনি কি সিঙ্গল, ডক্টর?"

"না, আমি বিবাহিত।"

"আপনি যা করেন সবই কি আপনার স্ত্রীকে বলেন?"

"না।"

"পুরুষমানুষ কখনোই তা করে না।" বলে ক্যারেন ঈষৎ ব্যাঙ্গাত্মক, knowledgeable একটা হাসি দিল।

"আমার স্ত্রী গ্র্যাজুয়েট স্কুলে। আমি ওকে মাঝে মাঝে দিনের পর দিন দেখি না।"

"আপনি আপনার স্ত্রীকে আমার ব্যাপারে বলবেন?"

"আপনার-আমার মধ্যে যা হয় সেটা গোপনীয়।"

"তার মানে আপনি বলবেন না?"

"না।"

"গুড!"

She licked her lips.