বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-১১ : হাতিশুঁড়

কিছু কিছু উদ্ভিদ আছে একেবারে ব্যাতিক্রমি চেহারার। আর এই ব্যতিক্রমিতার কারণেই তারা মানুষের দৃষ্টি কাড়ে অতি সহজে। ছোট্টবেলায় হাতিশুঁড় নামের উদ্ভট চেহারার এই উদ্ভিটি নিয়ে আগ্রহের শেষ ছিল না। আমাদের খামার বাড়ির উঠনো শত শত হাতিশুঁড় এক সাথে বেড়ে উঠত। কোনো কোন বছর যদি হাতিশুঁড় সেখানে না দেখতে পেতাম তবে অন্য কোনোখান থেকে দশ-বিশটা চারা এনে লাগিয়ে দিতাম উঠোনে।

হাতিশুঁড়ের নামকরণের সার্থকতা এর চেহারাতেই। বিশেষ করে পুষ্প মঞ্জরিতে। এর পুষ্পদণ্ড দেখলেই প্রথমেই হাতির শুঁড়ের কথা মনে পড়বে। এ কারণেই এর এমন নাম।

ইছামতীর তীরে বেড়ে ওঠা কিছু হাতিশুঁড়
হাতিশুঁড়কে ঠিক বিরল প্রজাতির উদ্ভিদ বলা যায় না। এটা ঠিক আগের তুলনায় সংখ্যায় অনেক কমেছে। কিন্তু এখণো গ্রাম বংলার যত্র তত্র এদের দেখা মেলে। হাতিশুঁড় মোটামুটি সব ধরনের মাটিতেই বেবড়ে উঠতে পারে। তাই ভেজা শ্যাতেশাতে মাটিতে যেমন দেখা যায়, আবার শুকনো খটখটে মাটিতেও দিব্যি বেড়ে ওঠে হাতিশুঁড় গাছ। সাধারণত পরিত্যক্ত বাঁছড়া, মেঠো ঝোপ-জঙ্গল, ক্ষেতের আইল, নদী কিংবা পুকুরের পাড়, বাঁশবাগান, আমবাগান এমনকী ফসলের ক্ষেতেও হাতিশুঁড়দের দেখা মেলে। তবে একেবারো ঘন ঝোপের মধ্যে তেমন দেখা যায় না। তবে লোকালয়ে মানুষের বসত বাড়ির আশেপাশে হাতিশুঁড় গাছ দেখা মেলে।

হাতিশুঁড় গুল্ম জাতীয় উদ্ভিদ। একেকটা গাছ ১-২ ফুট লম্বা হয়। ডালপাল তেমন হয় না। হলেও ১/২ টার বেশি নয়। তাই ঘন ঝোপ তৈরি করা এদের পক্ষে সম্ভব নয়। হাতিশুঁড়ের কাণ্ড সাদাটে সবুজ রংয়ের। শুঁড়টুকু বাদ দিলে গাছের পুরো উচ্চতাটুকু কাণ্ড দখল করে আছে। কাণ্ড মোটমুটি নরম। কাণ্ডের বেড় গড়ে আধাইঞ্চি। মৌসুমি উদ্ভিদ। জন্মায় শীতকালে। বসন্তে ফুল আসে।

গাছের মতো হাতিশুঁড়ের পাতার চেহারাও অদ্ভুত। মানে বিদঘুটে টাইপের আর কি। পাতা গাঢ় সবুজ রঙের। পাতার সাদাটে-বাদামী ফুটকি থাকে। পাতা একপক্ষল। অমসৃণ। বোঁটা সাধারণত এক ইঞ্চি লম্বা। হাতিশুঁড়ের পাতার আকৃতি বর্শার ফলার। পাতা ২-৪ ইঞ্চি লম্বা হয়। পাতার প্রস্থ মাঝ বরাবর ১-২ ইঞ্চি।

ছবি : সাপলুডু
আগেই বলেছি হাতিশুঁড়ের পুষ্প মঞ্জরিটাই হাতির শুঁড়ের মতো দেখতে। ছবি দেখে নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন, এর মঞ্জরি বহুপুষ্পক। মঞ্জরি ৪-৬ ইঞ্চি পর্যন্ত লম্বা হয়। আর চওড়া এক সেন্টিমিটার। মঞ্জরির দুই পাশে থাকে ফুলের দুইটি লাইন। প্রতিটা লাইনে কলমি ফুলের মতো অসংখ্য ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ফুল থাকে। ফুলের আকার এতো ছোট যে আকৃতি সম্পর্কে অনুমান করে বলা কঠিন। তবে এর ব্যাসের হিসাব করতে গেলে ইঞ্চি বা সেন্টিমিটারে কাজ হবে না। মিলিমিটারে হিসাব করতে হবে। ছবি দেখে নিশ্চই অনুমান করতে পারছেন, ফুলে একটাই পাঁপড়ি। তবে ফুলে তেমন গন্ধ আছে বলে আমার জানা নেই। বসন্তকালে হাতিশুঁড়ে মঞ্জরি দেখা যায়। কিছুদিনের মধ্যেই মঞ্জরিতে ফুল আসে।

বলার অপেক্ষার রাখে না, এক রত্তি যার ফুল তার বীজটাও নিশ্চয়ই একফোঁটা। ফুল ঝরে যাওয়ার পরে শুঁড়ের গায়ে ধনিয়া দানার সাইজের বীজ আসে। বীজের খোসা ধাকে না। তাই একে ফল না বলে বীজই বললাম। কাঁচা বীজ গাঢ় সবুজ রংয়ের আর পাকা বীজের রং বাদামী। বীজ কয় পত্রি তা আমার জানা নেই। বসন্তেই মঞ্জরিতে বীজ আসতে শুরু করে। গ্রীষ্মে বীজ পাকে এবং গাছ মারে যায়।

হাতিশুঁড়ের বৈজ্ঞানিক নাম Heliotropium Indicum.

--------------------------------------------------------
এই সিরিজের অন্য পোস্টগুলো—
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-১ : শিয়ালকাঁটা
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-২ : ভাঁটফুল
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৩ : কালকসুন্দা / কালকসিন্দা
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৪ : আকন্দ
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৫ : আশশেওড়া
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৬: কচুরিপানা
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৭ : বৈঁচি
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৮ : শেওড়া
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-৯ : শিমুল
বাংলার গুল্ম-তরু-লতা-১০ : ভেরেণ্ডা / কচা