বিজ্ঞানবই পড়া -১

ক.

আজ ডারউইন দিবস, চার্লস ডারউইনের জন্মদিন। তাঁকে নিয়ে বাঙালী সমাজে যেসব ধুন্দুমার কান্ড ঘটে সেসব চিন্তা করে লিখছি।

বাংলায় এখনও বিবর্তনের পক্ষের চেয়ে বিপক্ষের বই বেশি জনপ্রিয়। যদিও বাংলায় বিবর্তনের বৈজ্ঞানিক তথ্য উপাত্ত নিয়ে বই বের হচ্ছে প্রায় ৪০ বছর ধরে। এই বিবর্তন-বিরোধি অবস্থানের এতো প্রসার ইংরেজি শিক্ষিত মহলে এখনও হয়নাই। একশ বছরের বিজ্ঞান পরাজিত করেছে অন্ধবিশ্বাসকে, তবে ধরে রাখতে পারবে কিনা তা নির্ভর করছে এইসব দেশের রাজনৈতিক প্রজ্ঞার উপর। আমেরিকা বা ব্রিটেনের এখনকার নির্বাচিত রাজনৈতিক ব্যাক্তিত্বকে বিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন করে দেখুন। এরাতো টীকাকেই বিশ্বাস করেনা। সেটা ট্রাম্প হোক বা জনসন। রক্ষণবাদিতা কোনদিক দিয়ে কখনই শুভ কিছু ঘটিয়েছে এমনটা দেখাতে পারাটা কঠিনই, যদি মানবজাতির ইতিহাসকে পর্যবেক্ষণ করেন।

যাই হোক, আরিফ আজাদ বা ডা. রাফান আহমেদ বিবর্তনের বিরুদ্ধে জিহাদ ঘোষণা করে বই লিখছেন প্রতি বইমেলাতে। ব্যবহার করছেন বিজ্ঞানকেই। তারা আবার ধর্মগল্পগুলাকে বিজ্ঞান দিয়ে প্রমাণ করতে চান না। যেমন, চাঁদকে আঙুলের ইশারায় দুভাগ করা, এর প্রমাণ খোঁজেন না। কিন্তু বিজ্ঞানের কোন প্রমাণ ধর্মের বিরুদ্ধে গেলে সেটা বিজ্ঞান দিয়ে অপ্রমাণ করতে বেশ আগ্রহী! এসব বই বেশ জনপ্রিয়ও, অধুনা বাংলা বইমেলাগুলাতে জনপ্রিয়তমও।

বাংলার বিজ্ঞানপ্রেমিরা কী ভাবেন সেটা হইলো কথা। বিশ্বাসের বাইরে আপনার সন্দেহপ্রবণ মন কী চায়? নিচের লেখাটা পড়লে দেশের পাঠকদের সম্বন্ধে একটা বিশেষরকম ধারণা জন্মাতে পারে। গত বইমেলার সময়কার খবর।

- দৈনিক যুগান্তর

'পাঠক অনুযায়ী লেখা, না লিখে পাঠক তৈরি করা' কোনটা জরুরী সেই তর্ক উঠতে পারে। প্যারা সাজিদের লেখক আরিফ আজাদ কোনটা করতে সফল হয়েছেন? দুই বছরে ১ লক্ষ বই বিক্রি তো তুমুল ব্যাপার!

খ.

হাজার রকমের লেখালেখি বা বইয়ের ঘরানার মধ্যে দুয়েকটা ধরন হল বিজ্ঞান নিয়ে। মোটাদাগে বিজ্ঞানবইকে দুইভাগে ভাগ করা চলে - প্রথমটা হল পাঠ্যবই, আর দ্বিতীয়টা পপুলার সায়েন্স বা সহজবোধ্য বিজ্ঞান বই। পাঠ্যবইগুলি মূলতঃ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে এবং গবেষণার মূলবিষয়ে জ্ঞানলাভের জন্য পড়া হয়। কিন্তু, জনপ্রিয় বিজ্ঞান বই পড়া হয় আনন্দ পেতে, 'রিডিং ফর প্লেজার' যাকে বলা চলে। সাথে কিছু জানার আনন্দ।

পাঠ্যবইয়ের বাইরে পড়ার বিষয় হলেও আধুনিক সমাজের মানবিক, যুক্তিযুক্ত মানসিকতার বিকাশে, সর্বোপরি বিজ্ঞানমনষ্ক সমাজ তৈরির জন্য জনপ্রিয় বিজ্ঞান বইগুলির কোন বিকল্প নাই। বলা চলে, একটা সমাজে জনপ্রিয় বিজ্ঞান লেখা বা বই যত সহজলভ্য সে সমাজ ততটাই বিজ্ঞানমনষ্ক হতে বাধ্য।

স্নাতক তৃতীয় বর্ষে পড়ার সময় শ্রোডিঙ্গারের 'হোয়াট ইজ লাইফ' বইটার সন্ধান আমাকে দেন একজন শিক্ষক। আমি অণুজীববিজ্ঞানের ছাত্র হয়েও এইরকম বইয়ের সন্ধান নিজের বিভাগের কোন শিক্ষকের কাছ থেকে পাইনাই। অবশ্য কোর্সের পাঠ্যবইয়ের বাইরে তারা কোন বইয়ের কথাই বলতেন না। বরং আমি বইটার সন্ধান পাই সাংবাদিকতা বিভাগের একজন শিক্ষকের কাছ থেকে, যিনি নিজের পড়ার বইয়ের বাইরেও এসব 'ছাইপাশ' পড়তেন।

তখন বইটা পড়ে তেমন কিছুই বুঝিনাই, সম্ভবও ছিলনা। আসলে পদার্থবিজ্ঞান নিয়ে স্নাতক পর্যায়ের এবং জীববিজ্ঞানের কলেজ পর্যায়ের পড়াশোনা না থাকা কেউ এই বই পড়ে 'প্রাণ কী' প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেয়েছেন অথবা বেশ বুঝেছেন বলে দাবি করেন তবে সেইটা সঠিক হবেনা বলেই মনে করি। পরবর্তিতে বিভিন্ন সময়ে আমি ৩/৪ বার বইটার কাছে ফিরে গিয়েছি। প্রতিবার অল্প অল্প বেশি বুঝেছি। কিন্তু সম্পূর্ণ বোঝাটা বেশ কয়েক বছর পরে হয়েছে। আমি সেটা নিয়ে একটা ব্লগপোস্টও লিখেছিলাম, শ্রোডিঙ্গারের প্রাণ। পদার্থবিজ্ঞানের কোন মানুষের সাথে বসে পাতা উল্টিয়ে উল্টিয়ে বুঝতে চেষ্টা করা যেতো, তবে আমাকে কেউ বোঝাতে পারবেন এমন ভরসা আমার ছিলোনা তেমন কোন পদার্থবিজ্ঞানের ছাত্রের উপর।।

হোয়াট ইজ লাইফ পড়ে একটা হতাশা কাজ করেছিল। এমনকি জীববিজ্ঞানের যেসব বিষয় নিয়ে ১৯৪৪ সালে শ্রোডিঙ্গার লিখেছেন সেসব আমি ৭০ বছর পরে জীববিজ্ঞান পড়ে ধরতে পারছিনা। এমনকি আমার স্নাতক কোর্সের পড়াশোনার সাথে কোন মিল পাইনা। অণুজীববিজ্ঞানের আধুনিক টেক্সট বইগুলা অবশ্য দারুণভাবে লেখা, অনেককিছু সময়ের ক্রমানুসারে গল্পের মত। ব্যাপার হচ্ছে আমরা কিভাবে পড়াচ্ছি বা পড়ছি সেগুলা। ক্লাসের বা কোর্সের বাইরের হলও এই পাঠ্যবই গুলা পড়তে দারুণ লাগতো। জিন কী - জিনিস এইটা বোঝার জন্য জিন আবিষ্কারের ইতিহাস পড়তে হয়। কোনটার পরে কী আবিষ্কার হল, একটা উত্তর পাওয়ার পরে কোন উত্তরটা খোঁজার ব্যাপার ছিল, কিভাবে আবিষ্কার হল ইত্যাদি। আমি এখন মনে করি বাংলায় প্রচুর পরিমান বিজ্ঞানবইয়ের অভাব বা আমাদের কাছে সহজলভ্য করার অভাব এখানে অনেকখানি ভোগান্তি দিয়েছে।

গ.

সংখ্যাটা অপ্রতুল হলেও মানুষের বিবর্তন নিয়ে বাংলাদেশ থেকে বাংলায় বই বহু আগে থেকেই লেখা হচ্ছে, হয়েছে। ড. অভিজিৎ রায়েরও বহু আগেই। এদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি যে লেখকের নাম আসে তিনি দ্বিজেন শর্মা। তবে দ্বিজেন শর্মারও বহু আগে সেই ৭৬ সালেই মানুষের বিবর্তন নিয়ে একটা সম্পূর্ণ বই লিখেছিলেন ড. কাজী আবদুর রউফ, মানুষ ও সংস্কৃতি। বহু আগে পড়া, আবার নতুন করে পুরানো প্রিন্ট পেয়ে অর্ডার দিয়ে দিলাম।

যারা বলেন যে আরিফ আজাদদের মোকাবেলা করতে আমাদের 'কাউন্টার' বই লেখা উচিত - তাদের কথার যুক্তিটা বোঝার চেষ্টা করি। মানে বিবর্তন নিয়ে বেশ ভালো মানের বই কিন্তু বাংলায় লেখা হয়ে গিয়েছে। সেগুলা কি পড়েছি? নাকি আন্দাজেই খালি নতুন বই লেখা লাগবে চিৎকার করি।

হ্যাঁ, বিবর্তনকে সাধারনের মাঝে একদম সাধারন ব্যাপার করে ফেলতে অনেক বেশি বেশি এধরনের লেখা প্রয়োজন, সেটা তো বোঝাই যায়। ১০ বছর আগেও বিবর্তন নিয়ে কিছু লিখলেই মানুষের গাল খেতে হতো। এখন যারা অনেকে চিক্কুর পাড়েন তাদের অনেকে আগে গালাগালিই করতেন। ফার্স্টহ্যান্ড এক্সপেরিয়েন্স আছে। এমনকি বাংলাদেশে আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের বিভাগের অনলাইন আড্ডাতেও আমাকে গালাগালি দেয়ার উদাহরণ আছে বিবর্তন নিয়ে লেখার কারনে। চিন্তা করুন, মাইক্রোবায়োলজি পড়া পোলাপান বিবর্তন বুঝছে না! এখন আমেরিকা, অস্ট্রেলিয়ায় পড়তে এসে তাদের দুয়েকজন বিবর্তনের বিরুদ্ধে কিছু বলার আগে দুবার ভাবেন। দেশে পড়াশোনার জিনিসপাতির অভাব ছিলো বলে ভাবনায় মৌলবাদি দেয়াল তুলে দিয়েছিলেন কি তারা?

অবশ্য এখন দেশেও প্রভাব পড়েছে অনলাইনে লেখালেখির কারনে এবং বিশ্বব্যাপি মুক্তজ্ঞানের প্রসারে। আমাদের সময়ে ইন্টারনেটের সুব্যবস্থা দেশে তেমন ছিলোনা। বাসায় ইন্টারনেট ছিলোনা, সেরকম পদ্ধতিই তৈরি হয়নাই তখনও দেশে। ১৭ কিমি দূরে সাইবার ক্যাফে ব্যবহার করে ইমেইল দিতে হতো লোকজনকে। এখন বাসায় বসে চাইলেই কোন জীববৈজ্ঞানিক ঘটনার বিবর্তনিক ব্যাখ্যা আপনি পড়ে ফেলতে পারছেন পৃথিববিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়গুলির ওয়েবসাইট থেকে। এসব বিজ্ঞানীদের কাজ পড়তে পারছেন অনলাইনে।

ভাবছি, এসবের ভিড়ে কাজী আবদুর রউফদের প্রচেষ্টাকে আমরা ভুলে যেন না যাই। যখন প্রায় কেউই আপনার কথা শুনবেনা বা বুঝবেনা জানতেন তখন আপনি চেষ্টা করেছিলেন দেশে বিজ্ঞানের সবচেয়ে আক্রান্ত হওয়া ধারণাকে প্রচার করতে। সেইসাথে অনলাইন যোদ্ধাদেরও সাধুবাদ দিতে হবে। অনলাইনে বাংলায় লেখালেখি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। বলিদানগুলা মাথায় রেখেও আমরা কেউ কেউ এই যাত্রায় সামিল ছিলাম, এই ভাবনাটা ভালোও লাগায়। অভিজিৎ রায় হত্যার বিচার না হলেও তাদের মতো মানুষদের প্রচেষ্টা আমাদের তরুনদের মানসিক পটভূমিকে পরিবর্তন করে ফেলেছে অনেক। প্রচেষ্টা চালু থাকুক।

ঘ.

যেকোন দেশে বিজ্ঞানকে জনপ্রিয় করার, চিন্তাভাবনা বিজ্ঞানমুখী করার, কুসংস্কার ঝেড়ে ফেলার সবচেয়ে ভাল উপায় হয় মাতৃভাষায় সহজ করে বিজ্ঞানশেখানো, শিশু-কিশোর বয়স থেকে।

কিন্তু যখন আপনি গবেষণা করছেন, তখন আপনার গবেষণার ফলাফল সারা পৃথিবীর সঙ্গে বন্টন করে নিতে হয়, জানাতে হয়, যেন অন্যান্যরা আপনারবিজ্ঞান বা যেকোন গবেষণা থেকে উপকৃত হয়, সেটাকে আরও উন্নত করতে পারে, সর্বোপরি মানবসভ্যতার কাজে লাগে। ঝামেলা হইলো, আপনি যদি বাংলায় মৌলিক গবেষণাপত্র লেখেন তবে সেটা পৃথিবীর কতজনের কাছে পৌঁছাবে? জাপানীরা বিজ্ঞান গবেষণায় (অটোমোবিল, ইলেক্ট্রনিকস এবং কোষবিজ্ঞান) বেশ অনেক ধরনের ভূমিকা রাখছেন। তাদের দেশে বিদেশী গ্রাজুয়েট ছাত্রদেরও থিসিস পেপার ডিফেন্ড করতে হয় জাপানী ভাষায়। কিন্তু যতক্ষণ না আপনি ইংরেজী ভাষায় সেই গবেষণাটা প্রকাশ করছেন ততদিন সেটা বিশ্বের অন্যান্য দেশের বিজ্ঞানীদের সাথে বন্টন করতে পারছেন না। একটা পৃথিবীতে যেকোন বিষয়ে বিশ্বের সব অঞ্চলের সঙ্গে যোগাযোগের জন্য একটা সাধারন ভাষা দরকার। ইংরেজী সেই স্থান নিয়েছে, যেভাবেই হোক।

আবার বিশ্বের সবস্থানের ছাত্রছাত্রীদের কাছে পৌঁছে দিতে গবেষক, বিজ্ঞানী, শিক্ষক, লেখকেরা ইংরেজী ভাষায় বই লিখছেন। সেগুলি বাংলায় অনুবাদ করা যায় বা লিখে ফেলা যায় বাংলায়। কিন্তু যে লিখবেন বা যে জ্ঞানটা আহরণ করবেন, বলাই বাহুল্য, তার ইংরেজী ভাষা জানা থাকতে হবে। বেশিরভাগ বিষয়ে পৃথিবীর সর্বোচ্চ পরিমান জ্ঞান ইংরেজী ভাষায় সংরক্ষিত। আধুনিক পৃথিবীতে ইংরেজীর আধিপত্য বলেই। সেজন্য, ইংরেজীকে ফেলে দিয়ে বাংলায় বিজ্ঞানচর্চা সম্ভব নয়। আমার মতে মাতৃভাষায় বিজ্ঞান চর্চা দরকার, কিন্তু সেই সঙ্গে কিছু মাত্রায় ইংরেজীরও দখল থাকা প্রয়োজন।

- গুরু বিজ্ঞানী ড. জামাল নজরুল ইসলামের কথা দিয়ে আজকের পর্ব শেষ করলাম।